Octobre 1944 : Léon Gingembre, industriel fabricant d'articles métalliques, fonde la Confédération Générale des Petites et Moyennes Entreprises et du Patronat réel (CGPME).
Quelques temps forts :
1957-1961 : IRS-IRC PME, deux caisses de retraite complémentaires, sont créées pour les salariés cadres et non cadres des PME.
1971 : création de la Mutuelle des PME, visant à renforcer la protection sociale des salariés des petites et moyennes entreprises.
1978 : René Bernasconi succède à Léon Gingembre. Pour la première fois depuis la Libération, la liberté des prix est accordée à l'industrie.
1990 : Lucien Rebuffel devient Président de la CGPME. Son programme immédiat : imposer les PME-PMI comme un véritable contre-pouvoir. La CGPME signe l'Accord National Interprofessionnel qui assouplit les règles relatives aux Contrats à Durée Déterminée et aux Contrats de Travail Temporaire.
Mars 1993 : Edouard Balladur, nouveau Premier ministre, décide le "gel" des hypers et supermarchés. Signature d'accords de partenariat (Concorde, Epargne de France, Commissariat à l'Energie Atomique, GDF et EDF). Création de nouveaux services techniques : AGEFICE, ARPA et AGEFA-PME.
19 juin 1996 : lors de l'Assemblée Générale annuelle de la CGPME, en présence de Jean-Pierre Raffarin, Ministre des PME, du Commerce et de l'Artisanat, le Président Lucien Rebuffel annonce la fondation de trois nouvelles associations de formation : IFS-PME, IFPPME et FORCE PME.
12 juillet 1996 : création de la Banque du Développement des PME (BDPME) qui, regroupant le CEPME et la SOFARIS, va permettre d'apporter une réponse globale aux besoins de financement des PME.
8 février 2000 : élection de Jacques Freidel à la Présidence de la CGPME. Son programme immédiat : redonner la parole aux PME-PMI en France.
16 octobre 2002 : Jean-François Roubaud est élu Président de la CGPME par 72% des votants.
12 juin 2003 : planète PME, la première journée nationale de la CGPME se tient au Palais des Congrès à Paris.
La CGPME des Hautes-Pyrénées a été crée en 1972.